Природа этого района сочетает в себе лесные массивы, болота и многочисленные озера. Местность славится своими сосновыми борами, занимающими 85% от площади всех лесов. Именно сосны составляют основу национального заповедника «Калевальский», возраст многих из них свыше 400 лет. Этот природный парк площадью 115 тыс. га является уникальной экосистемой. Отдых и лечение здесь считаются чрезвычайно полезными, поэтому в этих лесах располагается множество пансионатов и коттеджных комплексов.
В этой местности ярко выражена озерно-речная сеть. Здесь протекают 13 порожистых рек, насчитывается 50 озер и встречаются бурные водопады. Жемчужиной местности считаются озера Куйто (Верхнее, Среднее и Нижнее), вытянутые в форме дуги на 140 км. В верхней точке этой дуги и расположен районный центр. Прозрачные водоемы имеют достаточную глубину (до 44 м), изрезанные живописные берега и множество островов. В водах озер насчитывается 12 видов рыб, в том числе лосось, сиг, хариус. Элитная рыбалка в этих краях — одно из любимых занятий туристов и местных жителей.
Калевальский район предлагает возможности и для более активного отдыха: охота, снежное сафари, лыжный спорт, пешие лесные прогулки.
Климат здесь континентально-морской, типичный для Карелии. Умеренно холодная зима с январскими показателями до -13°С и достаточно теплое, влажное лето со средними температурами июля-августа до +17°С.
Район имеет неоценимое значение для мировой культуры. В нем находятся рунопевческие деревни и дома сказительниц национального карело-финского эпоса «Калевала». Здесь берегут фольклор и традиции древних карелов, идет возрождение народных ремесел. Хорошо сохранились многие дома и хозяйственные постройки карельского образца. Старинными деревянными строениями интересно также древнейшее местное поселение – деревня Панозеро, упоминавшаяся в документах с 1228 года.
Транспортная сеть района не является сильно развитой, что объясняется небольшой численностью населения. Однако район имеет большой потенциал в плане туризма, что будет способствовать его развитию. К настоящему времени проложены автомобильные трассы районного и республиканского значения. Расстояние до границы с Финляндией от п. Калевала составляет 140км, до столицы Карелии г. Петрозаводска – 550 км.
Местные жители считают район Калевала подлинной Карелией, уголком с великолепной природой и богатой историей.